20El ruido siempre ha sido un problema ambiental importante para el ser humano. En la antigua Roma, existían normas para controlar el ruido emitido por las ruedas de hierro de los vagones que golpeaban las piedras del pavimento y perturbaban el sueño y molestaban a los romanos. En algunas ciudades de Europa medieval no se permitía usar carruajes ni cabalgar durante la noche para asegurar el reposo de la población. Sin embargo, los problemas de ruido del pasado no se comparan con los de la sociedad moderna. Un gran número de autos transitan regularmente por nuestras ciudades y campos. Los camiones de carga pesada con motores diesel sin silenciadores adecuados circulan en ciudades y carreteras día y noche. En la industria, la maquinaria emite altos niveles de ruido y los centros de esparcimiento y juegos perturban la tranquilidad.
Los efectos específicos son la interferencia con la comunicación, pérdida de audición, trastorno del sueño, problemas cardiovasculares y psicofisiológicos, reducción del rendimiento, molestia y efectos sobre el comportamiento social.
A diferencia de otros problemas ambientales, la contaminación acústica sigue en aumento y produce un número cada vez mayor de reclamos por parte de la población. Ese incremento no es sostenible debido a las consecuencias adversas que tiene sobre la salud.
El ruido se define como un sonido no deseado.
Todas las mediciones de ruido consideran la frecuencia del sonido, los niveles de presión sonora y la variación de esos niveles con el tiempo. La presión sonora es una medida de las vibraciones del aire que constituyen el sonido, cuya unidad es el decibel. La frecuencia se refiere al número de vibraciones por segundo en el aire en el cual se propaga el sonido y se mide en Hertz.
En una vivienda, el efecto crítico del ruido es el trastorno del sueño. Los valores guía para el confort en un dormitorio son 30 dB para el ruido continuo y 45 dB para sucesos de ruido únicos.
¿CÓMO REDUCIR LOS NIVELES DE RUIDO SI NO SE PUEDE CONTROLAR LAS FUENTES DE EMISIÓN DEL MISMO?
Descúbralo en la segunda parte de este artículo: Poner un Freno al Ruido que escuchamos